לפני ימי גוגל, מנועי החיפוש היו בעיקר אינדקסים גדולים של אתרים מסודרים לפי קטגוריות שונות. כיום, אינדקסים פועלים לפי אותו מודל של אתרי מאמרים ומאפשרים לבעלי אתרים לקבל קישורים בעבור תשלום או שתילת קישור חוזר מהאתר שנרשם לאינדקס.